Transports d’agneaux de Pâques vers l’Italie : animaux blessés, absence d’eau et surpopulation dans des camions en provenance de France et d’Espagne

Des moutons contraints de voyager avec des membres fracturés, coincés dans la structure des camions de transport, avec une litière insuffisante imbibée d’ammoniac, un espace sous plafond inadéquat, des conditions de surpeuplement et sans accès à l’eau. Une fois encore, les ONG italienne Essere Animali et allemande Animal Welfare Foundation ont documenté de graves irrégularités dans des camions transportant des ovins vers des abattoirs italiens à l’approche de Pâques.

Les agneaux transportés à travers l’Europe vers l’Italie à l’approche de Pâques continuent de subir des trajets longs, éprouvants et, dans certains cas, illégaux, selon une nouvelle enquête menée par deux associations partenaires de Welfarm, Essere Animali et Animal Welfare Foundation.

Pour la sixième année consécutive, les ONG ont surveillé des camions circulant sur les autoroutes italiennes en direction d’abattoirs situés en Toscane, dans les Abruzzes, dans le Latium et dans les Pouilles — des destinations pour des centaines de milliers d’agneaux importés chaque année dans les semaines précédant Pâques.

L’enquête de cette année s’est concentrée sur le poste-frontière de Vintimille, en Ligurie, un point d’entrée clé pour les animaux arrivant de France et d’Espagne. En 2025 seulement, plus de 136 000 agneaux ont été transportés depuis ces deux pays vers l’Italie, souvent au terme de trajets dépassant 24 heures.

Les données d’Eurostat montrent que plus de 153 000 agneaux ont été importés en Italie depuis des pays de l’UE entre mars et avril l’an dernier. Parallèlement, les chiffres nationaux indiquent une hausse des abattages d’agneaux en Italie, passant de 1,53 million d’animaux en 2024 à 1,65 million en 2025.

Entre le 23 et le 28 mars, les enquêteurs ont parcouru 2 700 kilomètres et suivi cinq camions de transport d’animaux. Deux d’entre eux ont été signalés aux autorités et contrôlés par la suite dans les provinces d’Imperia et de Savone.

Les conditions documentées mettent en évidence des défaillances systémiques en matière de bien-être animal liées au transport sur de longues distances, notamment :

• une surpopulation empêchant les animaux de se coucher ou d’accéder à l’eau ;
• des systèmes d’abreuvement inadaptés ou inutilisables, laissant les animaux sans eau jusqu’à 30 heures ;
• une litière insuffisante, voire inexistante ;
• un espace sous plafond insuffisant, affectant la ventilation et les mouvements ;
• des véhicules ne garantissant pas la sécurité des animaux.

Des animaux gravement blessés contraints à reprendre la route

Dans le cas le plus grave, un camion transportant 300 moutons depuis la France vers un abattoir de Pescara contenait au moins quatre animaux présentant des membres fracturés, coincés entre la paroi latérale et le plancher de la remorque — probablement depuis de nombreuses heures après le chargement.

Alertée par les organisations, la police routière a immobilisé le véhicule sur une aire de service près de Savone et fait intervenir un vétérinaire. Toutefois, le contrôle s’est révélé superficiel, se limitant aux animaux situés au premier niveau du camion, tandis que ceux en état critique sur le pont supérieur n’ont pas été correctement examinés.

Malgré la réglementation européenne exigeant que les animaux blessés soient déchargés au poste de contrôle le plus proche, le camion a été autorisé à poursuivre sa route — contraignant les moutons blessés à endurer au moins 10 heures supplémentaires de transport. La seule mesure prise a été l’établissement d’un procès-verbal en cours, toute sanction étant différée.

Ces constats interviennent alors que les avis scientifiques de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) soulignent clairement que les animaux devraient disposer de plus d’espace, être protégés des températures extrêmes et soumis à des trajets nettement plus courts — des recommandations fondamentalement incompatibles avec la réalité du transport sur longue distance.

Les instances européennes doivent agir

Les organisations de protection animale estiment que la législation européenne actuelle, le règlement (CE) n° 1/2005 protégeant les animaux en cours de transport, n’est plus adaptée. Les règles comportent d’importantes lacunes en matière d’application et ne permettent pas de prévenir la souffrance durant le transport, créant une « zone grise » où les violations du bien-être animal restent impunies.

Une enquête récente commandée Eurogroup for animals révèle que les Français sont parmi les citoyens de l’UE les plus préoccupés par le bien-être des animaux durant le transport (82 %). Ils figurent également parmi les plus enclins à rejeter totalement le transport sur longue distance et à soutenir un renforcement des protections.

Crédit photo : Stefano Belacchi / We Animals

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