Les mangroves de Nouvelle-Calédonie et de Wallis menacées, selon la liste rouge des écosystèmes en France

La Liste rouge des écosystèmes en France étudie pour la première fois les mangroves de Nouvelle-Calédonie et de Wallis, selon les critères et la méthodologie de l’UICN. Ces deux écosystèmes, respectivement classés « Vulnérable » et « En danger critique », sont menacés par de multiples pressions, à la fois locales et globales, parmi lesquelles le changement climatique joue un rôle central. 

Des écosystèmes sous pression 

Les mangroves de Nouvelle-Calédonie et de Wallis subissent des pressions importantes comme l’urbanisation, les remblaiements et les pollutions, qui entraînent une réduction de leur surface et une dégradation de leur état écologique. Elles sont également particulièrement exposées à l’élévation du niveau de la mer, à l’un des effets majeurs du changement climatique sur les zones littorales.

Les mangroves de Wallis sont exploitées « En danger critique » (CR). Si récemment leur surface semble stable, voire en légère augmentation, leur distribution très restreinte, leur structure en étroites franges côtières, ainsi que la configuration de l’île, basse et entièrement ceinturée par une route limitant leur extension dans les terres,  les rendent éminemment sensibles aux événements climatiques extrêmes et à la montée des eaux .

Les mangroves de Nouvelle-Calédonie sont effectivement « Vulnérables » (VU) avec un niveau d’incertitude compris entre les catégories « Vulnérable » et « En danger » (VU-EN).    

L’ urbanisation est la pression principale qui affecte la répartition de ces mangroves. Bien que concentrée localement, elle a déjà entraîné des pertes importantes de superficies de mangroves par le passé. Aujourd’hui encore, la pression sur ces milieux fragiles reste bien réelle. Tout comme les mangroves de Wallis,  l’élévation du niveau de la mer constitue un facteur déterminant du risque d’effondrement de l’écosystème . En raison des incertitudes quant aux effets du changement climatique à moyen terme, qui peuvent varier selon le contexte et les différents scénarios, le niveau de menaces pesant sur les mangroves de Nouvelle-Calédonie oscille entre les catégories « Vulnérable » et « En danger ».

Renforcer la protection et les connaissances

La Liste rouge des écosystèmes de mangroves de Nouvelle-Calédonie et de Wallis révèle également qu’un certain nombre de critères ont trait à l’évaluation des « Données Insuffisantes » (DD), faute de données suffisantes ou homogènes sur le long terme. Ceci souligne l’importance de renforcer, parallèlement aux efforts de conservation, des programmes d’acquisition de connaissances sur le fonctionnement des mangroves dans ces deux collectivités d’outre-mer.

Outre leur biodiversité remarquable, les mangroves ont de multiples rôles écologiques et rendent de nombreux  services écosystémiques  essentiels à la résilience des territoires, tels que le stockage de carbone, la limitation des risques naturels (érosion côtière, submersion marine, impacts des tempêtes) ou la filtration des eaux.

Pour anticiper l’évolution de ces écosystèmes clés et afin d’assurer leur avenir, il apparaît nécessaire de pérenniser les  programmes de suivi de la biodiversité des mangroves et des processus écologiques qu’elles soutiennent, et de mieux connaître les réponses de ces écosystèmes au changement climatique, notamment face à la montée du niveau marin, et en tenant compte du contexte particulier de chaque collectivité. Ces connaissances sont essentielles pour renforcer  les actions de conservation et de restauration    exercées sur ces écosystèmes menacés. Publication et résultats détaillés disponibles sur : www.uicn.fr/lre-france/, ainsi que sur    https://ofb.gouv.fr/la-liste-rouge-des-especes-menacees-en-france, et prochainement sur le site de l’INPN.

Les mangroves des collectivités françaises du Pacifique

Cette étude porte sur les écosystèmes de mangroves naturellement présents dans les territoires français du Pacifique, à savoir la Nouvelle-Calédonie et Wallis-et-Futuna. Les mangroves sont absentes des îles de Futuna et d’Alofi, et ne constituent pas un écosystème indigène de Polynésie française.

Les mangroves se présentent en différentes formations, toutes efficacement ensemble. En Nouvelle-Calédonie, on trouve des mangroves fluviales, d’estuaire, de baie et côtières. À Wallis, il s’agit de mangroves de frange côtière et de fond de baie. Les palétuviers sont les espèces arbustives ou arborées caractéristiques de cet écosystème. Strictement inféodées à ce milieu, ces espèces partagent des adaptations aux conditions écologiques contraignantes imposées par l’influence marine, telles que la salinité et la fréquence d’inondation.

En plus des palétuviers, les mangroves hébergent une biodiversité remarquable. Un cortège d’espèces riches et diversifiées s’y développe : mollusques, arthropodes, poissons, lézards, oiseaux, chauves-souris, ou encore insectes et araignées.

Qu’est-ce que la Liste rouge des écosystèmes et à quoi sert-elle ?

La Liste rouge des écosystèmes est une méthode d’évaluation élaborée par l’UICN qui vise à estimer le risque d’effondrement des écosystèmes selon des normes scientifiquement établies. Le résultat de ces évaluations permet d’identifier les écosystèmes menacés et les dynamiques de dégradation. Complémentaire à la Liste rouge des espèces menacées, cette approche vise à apporter une dimension écosystémique aux connaissances relatives aux risques de disparition de la biodiversité. Outil de connaissance et d’aide à la décision destiné à faciliter le développement de stratégies de conservation, ses résultats sont publics et diffusés dans le cadre de l’Inventaire national du patrimoine naturel (INPN).

Ces évaluations sont le fruit d’une démarche collégiale et partenariale. Elles sont pilotées par le Comité français de l’UICN et PatriNat (OFB, MNHN, CNRS, IRD) avec la mobilisation d’experts des écosystèmes qui apportent leurs connaissances et assurent la qualité des résultats.

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